Wenn der erste Tintentank nach einigen hundert Seiten leer gedruckt ist, erwartet den Anwender beim Kauf neuer Tintenpatronen eine böse Überraschung: Bis zu 80 Euro kosten Originalpatronen der Druckerhersteller im Einzelhandel. Billig-Tintenstrahldrucker selbst sind kaum teurer, sogar Geräte für gehobene Ansprüche sind schon ab 200 Euro erhältlich - laut Insider-Quellen kalkulieren Druckerhersteller die Preise ihrer Modelle unter Berücksichtigung der Einnahmen beim Verkauf von Verbrauchsmaterial. Kein Wunder, dass sich viele Anwender nach einer preiswerten Alternative zu den teuren Originalpatronen umsehen.

Sparen mit kompatiblen Tintenpatronen

Kompatible Tintenpatronen von Fremdherstellern sind mit den Patronen der Druckerhersteller baugleich, enthalten allerdings andere Tinte. Der Preis der Patronen ist deutlich niedriger als der von Originalprodukten - meist beträgt er nur die Hälfte. Tom's Hardware Guide testet in Kooperation mit PC Professionell anhand von drei weit verbreiteten Druckern der Marktführer Hewlett-Packard (Deskjet 930), Epson (Stylus Color 680) und Canon (S 400), welche kompatiblen Tintenpatronen empfehlenswert sind. Die getesteten Tintenpatronen sind auch für weitere Druckerbaureihen einsetzbar, Aufschluss über die Kompatibilität gibt die Ausstattungstabelle auf Seite 102. Den Markt für kompatible Tintenpatronen dominieren als größte Anbieter Compedo, Geha, Emtec, KMP, Pelikan, Rotring, Jettec und Silver Reed, alle acht Hersteller nehmen an diesem Test teil.