Das Audio-Homenetworking-Konzept von devolo geht grundsätzlich auf: Die Microlink dLAN Audio Adapter vernetzen recht zuverlässig nicht-netzwerk-fähige Audio-Komponenten wie Stereoanlage, aktive PC-Speaker oder ein Mikrofon (mit Wiedergabe über den Mediaplayer). Die Preise sind für "Netzwerk-Geräte mit Eigenintelligenz" durchaus moderat zu nennen. Nach den jüngsten Preissenkungen kostet ein dLAN- Etherent-Adapter, wie sein USB-Pendant, knapp 70 EUR, der dLAN-Audio-Adapter schlägt mit knapp 150 EUR zu Buche. In der Kombination der beiden Geräte in Form des devolo MicroLink dLAN Audio Starter Kit Audio/Ethernet, der für knapp 200 EUR zu haben ist, spart der Verbraucher zehn Prozent.

Das Audio-Starter-Kit mit LAN-Etherent- und -Audio-Adapter ist rund ein Zehntel preiswerter als die Einzelkomponenten.

Allerdings ist der Umgang mit den Audio-Netzwerk-Adaptern auch etwas gewöhnungsbedürftig: Zum einen dauert es recht lange, bis sich Konfigurationsänderungen - etwa die Vorgaben für den Wiedergabekanal - im HomePlug-Netzwerk "herumsprechen". Zum anderen kommt der gleiche Audio-Stream an den verschiedenen dLAN-Audio-Adaptern mit teilweise erheblichen Laufzeitunterschieden an - was zu unterwünschten Echo-Effekten führt und einen Einsatz zweier Adapter an verschiedenen Orten zum Anschluss (aktiver) Stereo-Lautsprecher illusorisch macht.

Außerdem sind - Priorisierung hin, Bandbreite her - gelegentliche Aussetzer und Knacker bei der Audio-Wiedergabe ebenso zu vermeiden, wie bei der Aufnahme per Mikrofon: Zwar laufen, wenn das System einmal konfiguriert sind, alle Audio-Streams auch dann erstaunlich stabil, wenn gleichzeitig Daten über die Stromstrippen gepumpt werden. Sobald aber Kanäle umgeschaltet oder dLAN-Adapter vom Netz genommen oder hinzugefügt werden, kann es zu beträchtlichen Aussetzern kommen. Und wehe dessen Ohren, der in Zeiten der Stille den Verstärker allzu weit aufdreht - die gelegentlichen Knacker beim Kontaktaufbau wuchten einen förmlich aus dem Sessel.

Aber: Für Audiophile ist MP3 ohnehin ein rotes Tuch, und so bleibt für die Nutzbarkeit der dLAN-Audio-Technologie von devolo der weite Bereich zwischen der Verteilung von Hintergrundmusik in Verkaufsräumen und der In-House-Verteilung von MP3 "for Fun". Für Zapper eignet sich die dLAN-Audio-Technologie aber nicht - dafür sind die Reaktionszeiten zu groß der MP3-Encoder/Decoder in den Adaptern zu groß. Aber immerhin ist diese Technologie dafür all diejenigen Home-User interessant, die ihre MP3-Files ohnehin auf dem Rechner halten - sie umgehen das ansonsten nötige Brennen von CDs, Bespielen von Flash-Speichermedien, weil sie das Internet- und Intranet-Streams direkt ab Streaming-Server im Haus verteilen können. Das geht dann sogar über Stromkabel und Wireless LAN mit der HomePlug-WLAN-Bridge MicroLink dLAN Wireless. Und selbst für den Einsatz in Industrieumgebungen hat devolo das passende HomePlug-Produkt - den MicroLink dLAN i, der in einem stabilen Stahlbelchgehäuse steckt.