Nach wie vor nehmen viele Anwender ihre Fernsehsendungen auf einem veralteten Videorekorder mit analogen Kassetten auf. Denn bis vor kurzem waren digitale Videorekorder (DVRs) für den Hausgebrauch zu teuer und in der Bedienung zu kompliziert. Heute sieht die Welt aber ganz anders aus: Die Preise sind gefallen, digitale Videorekorder sind überall erhältlich und Hersteller setzen in ihrer Werbung sowie im Design voll auf Benutzerfreundlichkeit. Schlechte Nachrichten gibt es nur für VHS-Kassetten und für alle, die sich jetzt Gedanken um ihre Entsorgung machen müssen.

Die von uns getesteten DVRs sind mit mindestens einem Festplattenlaufwerk für Videoaufnahmen und einem DVD-Rekorder zum Speichern von Festplattenaufnahmen ausgestattet. Hochleistungsfestplatten können mehrere Stunden Film in DVD-Qualität im Standard-Modus (niedrigste Komprimierung) und drei bis vier Mal so viel Filmmaterial im niedrigsten Qualitätsmodus (höchste Komprimierung) aufnehmen. Was die Qualität betrifft, ist das Hard-Disk-Recording einer VHS-Aufnahme normalerweise haushoch überlegen und auch hinsichtlich der Kapazität können VHS-Bänder es nicht mit Festplatten aufnehmen.

Außerdem können die VHS-Bänder nicht mit DVDs mithalten. Obwohl es sich bei der von den Herstellern behaupteten Lebenserwartung von 100 Jahren um eine reine Marketingaussage handelt, trifft es natürlich zu, dass eine optische Disk nicht bei jedem Abspielen an Qualität einbüßt, wie das bei einem Band der Fall ist. Portabilität ist ein weiterer wichtiger Punkt: Eine gebrannte DVD kann in jedem DVD-Player und sogar Computer abgespielt werden. Zudem ist die Qualität von DVDs in der Regel besser oder zumindest gleich wie die von VHS-Bändern. Festplattenaufnahmen, die im Standard-Modus auf DVD gebrannt werden, sind hinsichtlich der Qualität mit im Handel erhältlichen DVDs vergleichbar.