Der Anti-Phishing Working Group zufolge, wurden im November 2004 1.518 einzelne Phishing-Attacken gemeldet - dabei waren es im Januar desselben Jahres gerade einmal 176. Unter Phishing wird die Verteilung betrügerischer E-Mails von einer scheinbar seriösen Quelle verstanden, die einen Antwort-Link zu einer Website enthalten, auf der vertrauliche Informationen wie Kennwörter, Daten von Bankkonten und PINs abgefragt werden. Da Online-Kriminelle immer häufiger durch die Aussicht auf finanziellen Gewinn getrieben werden, erwartet McAfee für das Jahr 2005 in etwa eine monatliche Verdoppelung der Phishing- Zahlen und für den Verlauf dieses Jahres den Fortbestand einer sehr greifbaren Bedrohung, insbesondere für die Verbraucher.

Zunehmender Missbrauch von Spyware

Spyware-Programme werden auf dem Computer eines Benutzers ohne dessen Wissen hochgeladen und installiert. Bisher waren die meisten dieser Programme relativ harmlos, ging es bei ihnen doch lediglich um das Aufzeichnen von Surf-Gewohnheiten für Marketing- und Werbefirmen. Vor dem Hintergrund der profitorientierten Aktivitäten von Internetkriminellen werden Spyware-Programme aber immer häufiger für böswillige Ziele eingesetzt, wie z. B. für Identitätsdiebstahl und die Protokollierung von Tastaturanschlägen, mit deren Hilfe vertrauliche Daten zur Erzielung finanzieller Gewinne ermittelt werden können.

Das Internet droht sich in zwei Lager zu spalten: Die einen schützen sich unter Zuhilfenahme hochentwickelter Sicherheitsprogramme, die anderen werden mit ihren ungeschützten PCs unfreiwillig zu Überträgern zahlreicher Infektionen. Einen Computer ohne eine Firewall zu betreiben ist aber so, als fahre man Auto, ohne eine Versicherung abzuschließen, einfach in der Hoffnung, dass einem schon nichts passieren wird.