NetStumbler ist eine Windows-Anwendung zur aktiven Erkennung von WLANs nach den IEEE-Normen 802.11b, 802.11a and 802.11g und kann zu verschiedenen Zwecken verwendet werden, beispielsweise:

Nachprüfen des eigenen WLAN auf richtige Kanalnutzung Finden von schlecht versorgten Stellen Auffinden von anderen Netzwerken, die das eigene Funknetz stören können Auffinden von "illegalen" Access Points im eigenen LAN Einrichten von Antennen mit Richtwirkung Gelegentliches Wardriving.

Marius Milner hat Netstumbler Programmiert und besitzt die Nutzungsrechte. Die Nutzung ist frei. Der Autor ermuntert aber zu freiwilligen Spenden auf sein Konto um die Entwicklung voranzutreiben. Netstumbler läuft auf den Betriebssystemen Windows 2000, 2003 und XP. und kann auf der Webseite http://stumbler.net/ heruntergeladen werden. Wegen der hohen Nachfrage ist diese Web-Adresse zeitweise nicht erreichbar.

Die Version 0.4.0 von Netstumbler ist bereits etwas älter, dank NDIS 5.1-Treiber sind aber die neuesten WLAN-Karten verwendbar.

Die Installation von Netstumbler geht ohne Besonderheiten einfach von der Hand. Auch bei der Auswahl der WLAN-Karte sollte es nur in den wenigsten Fällen Probleme geben. Netstumbler kann ältere WLAN-Karten, beispielsweise eine ELSA Airlancer MC-11 mit Intersil-Chipsatz, mit eigenen hardwarenahen Treibern erkennen. Neuere Karten, deren Windows-Treiber NDIS-5.1-Kompatibel sind, werden unabhängig von der Hardware über den NDIS-Treiber angesteuert. Bei einigen Karten, beispielsweise solchen, die auf dem Atheros-Chipsatz aufbauen, bietet Netstumbler beide Möglichkeiten: direkt oder über den NDIS-Treiber. Die direkte Ansteuerung liefert genauere Ergebnisse bei der Signal- und Rauschmessung.

Nach dem Start von Netstumbler ist die Liste aller zumindest einmal erfassten Access Points zu sehen. Die derzeit sichtbaren werden, je nach Signalstärke, mit einem grünen, gelben oder orangen Logo gekennzeichnet. Solche, die derzeit außerhalb der Funkreichweite sind, haben ein graues Logo.

Ein kurzer Spaziergang in der Nachbarschaft bringt eine Liste der aktiven WLANs zusammen. Sollten dabei auch

Die Netstumbler-Oberfläche führt alle einmal erfassten Access Points auf.

Jede Einzelne Messung wird von Netstumbler gespeichert. Dieser zeitliche Verlauf kann in verschiedenen Dateiformaten gespeichert werden. Wir verwenden das NS1-Format. Es enthält alle Informationen und kann auch wieder in die Netsumbler-Applikation geladen werden. Damit können wir auch mehrere Einzelmessungen für die spätere Verarbeitung zusammenfassen. Die Netstumbler-Dateien enthalten jetzt noch keine Ortsinformation. Dazu müssen wir den GPS-Empfänger aktivieren.